Inteligência coletiva e tomada de decisão

Uma das perguntas mais profundas que um observador de formigas pode se fazer é: «Quem está no comando?». Quem decide onde será o novo ninho? Quem organiza as colunas de forrageamento? Quem determina quantas operárias devem defender a colônia e quantas devem cuidar das larvas? A resposta é tão simples quanto desconcertante: ninguém. Não há um general, um gerente ou um planejador central em uma colônia de formigas. A rainha, como já vimos, é uma reprodutora, não uma governante. A ordem e a complexidade que admiramos não emergem de uma liderança, mas de um fenômeno conhecido como inteligência coletiva ou inteligência de enxame (swarm intelligence).