Trofalaxia

No coração de qualquer cidade, existe um sistema complexo de distribuição que leva recursos essenciais – comida, água, informação – a cada um de seus cidadãos. Em uma colônia de formigas, essa rede vital de logística e comunicação não é feita de estradas ou cabos, mas sim de um comportamento social íntimo e notável: a trofalaxia. A palavra, derivada do grego (trophē = nutrição, allaxis = troca), descreve o ato de um indivíduo regurgitar alimento líquido para outro, em uma transferência boca a boca. No entanto, reduzir a trofalaxia a um simples ato de alimentação seria subestimar drasticamente sua importância. Este comportamento é, na verdade, o sistema circulatório social da colônia. É através dessa rede de trocas constantes que o alimento é distribuído, a identidade da colônia é mantida, informações vitais são disseminadas e a própria coesão do superorganismo é garantida. Para o criador, observar a trofalaxia é testemunhar o pulso da colônia, a corrente sanguínea invisível que une milhares de indivíduos em um único ser.