Bases genéticas do polimorfismo

Uma das visões mais espetaculares para um criador de formigas é observar, lado a lado, duas operárias da mesma colônia: uma minúscula, quase frágil, e a outra um «tanque de guerra» com uma cabeça e mandíbulas que parecem pertencer a outro animal. Como isso é possível? Como podem duas irmãs, filhas da mesma rainha, serem tão radicalmente diferentes em tamanho, forma e, como veremos, função? A resposta a essa pergunta nos leva a uma das áreas mais fascinantes da biologia moderna, revelando que o destino de uma formiga não está escrito apenas em seus genes, mas em uma complexa dança entre o código genético, a nutrição e o ambiente.